Broederband is uit

BIOGRAFIE

Meer dan de som der Hulsten

Wanneer werd Hulst geboren? Toen de broers Hans en Auke Hulst ergens op het Groningse platteland de witte plaat van The Beatles in de platenkast aantroffen? Toen ze, in een bezetting van tennisracket en dozendrumstel, hun eerste bandje vormden? Of later, toen ze – in bedenkelijke omstandigheden – als jonge twintigers liedjes en verhalen zaten te schrijven, zoekend naar een uitweg?

Het meer feitelijke antwoord is: in 2011, toen de broers met drummer Theun Supheert en gitarist Christof Bauwens enkele van de honderden rondslingerende Hulst-nummers opnamen. Dat werd Beter dan niets, de eersteling van De Meisjes. Beter dan niets was een popalbum van wereldvreemde broers die het vak nog aan het leren waren – ook het vak van mens. De plaat werd gedraaid op landelijke radio, en er waren optredens op festivals als Crossing Border en Noorderzon. Maar na de release van het ambitieuzere Dokter Toestel werd het stil rond de band. Het album werd door het Dagblad van het Noorden nog aangemerkt als een van de beste van het jaar, maar doordat Hans naar Myanmar emigreerde, trad een lange winterslaap in.

Bob den Uylprijs
Sindsdien is er veel gebeurd. Auke brak door als romancier, met Kinderen van het Ruige Land, een everseller over een jeugd in het Groningse gaswinningsgebied, en meest recent met De Mitsukoshi Troostbaby Company, die onder meer de shortlists haalde van de Libris Literatuurprijs en de Boekenbon Literatuurprijs. In 2018 kreeg hij de Bob den Uylprijs voor Motel Songs, een reisboek met een in motelkamers opgenomen soloalbum. Vlak voor de pandemie maakte hij met Corrie van Binsbergen het muziektheaterprogramma Een groter gebeuren, en in de corona-jaren speelde hij veelvuldig zijn literaire muziektheatershow Reiziger van het Ruige Land. 

Militaire coup
En Hans? Die produceerde televisieprogramma’s en TV-muziek, in een land dat zich eindelijk had bevrijd van het juk van de militaire junta. Tot begin 2021 op brute wijze dat avontuur in de knop werd gebroken door een militaire coup die Myanmar in een burgeroorlog stortte. Noodgedwongen keerde Hans naar Nederland terug. Hij schreef er een boek over - Exit Myanmar - dat in september 2024 zal verschijnen bij Uitgeverij Murrow.

De meisjes worden mannen
Nu Hans terug is kan de band aan een tweede jeugd beginnen, dit keer onder de minder verhullende naam Hulst. Want tenslotte is dat wat de band is: het geesteskind van twee Hulsten. Bovendien moeten de mannen erkennen dat ze geen meisjes meer zijn, en dat waarschijnlijk ook niet meer zullen worden.